9008, Big Pack Books txt, 5001-10000

[ Pobierz całość w formacie PDF ]
Alfred Bester�Ostateczne znikni�cie��Nie by�a to ani Wojna Ostatnia, ani Wojna dla Sko�czenia z Wojnami. Nazwano j� Wojn� o Ameryka�ski Idea�. Genera� Carpenter pierwszy uderzy� w ten ton i trwa� przy nim niez�omnie.Istniej� genera�owie frontowi (niezb�dni dla armii), genera�owie polityczni (niezb�dni dla rz�du) i genera�owie opiniotw�rczy (niezb�dni dla prowadzenia wojny). Genera� Carpenter by� mistrzem kszta�towania opinii. Zawsze wytrwale i nieustraszenie id�cy wprost do celu, �ywi� idea�y tak wznios�e i zrozumia�e jak dewizy ryte na monetach. Dla ca�ej Ameryki by� uosobieniem armii i rz�du, tarcz� obronn� narodu, jego mieczem i pot�nym ramieniem. A szczytem jego idea��w by� oczywi�cie Idea� Ameryka�ski.- Nie walczymy dla zysku, w�adzy czy panowania nad �wiatem - obwie�ci� genera� Carpenter na uroczystym obiedzie Zwi�zku Dziennikarzy.- Walczymy wy��cznie o Idea� Ameryka�ski - m�wi� na posiedzeniu Kongresu.- Celem naszym nie jest agresja ani wtr�canie narod�w w niewol� - powiedzia� na dorocznym zje�dzie wychowank�w Akademii Wojskowej.- Walczymy o znaczenie cywilizacji - obwie�ci� w Klubie Pionier�w w San Francisco.- Bijemy si� o najszczytniejsze idea�y cywilizacji: o kultur�, poezj�, o jedyne rzeczy godne zachowania - stwierdzi� podczas jubileuszu Gie�dy Zbo�owej w Chicago.- Toczy si� - m�wi� - wojna o przetrwanie. Walczymy nie za siebie, ale za nasze idea�y. By to, co dobre, pi�kne i szlachetne, nie znik�o z powierzchni ziemi.Ameryka walczy�a wi�c. Genera� Carpenter za��da� stu milion�w �o�nierzy. Armia otrzyma�a sto milion�w �o�nierzy. Genera� Carpenter za��da� dziesi�ciu tysi�cy bomb kosmicznych - dziesi�� tysi�cy bomb kosmicznych zbudowano i zrzucono na wroga. Wr�g r�wnie� zrzuci� dziesi�� tysi�cy bomb kosmicznych i zniszczy� wi�kszo�� ameryka�skich miast.- Musimy okopa� si� przeciw barbarzy�skim hordom - obwie�ci� genera� Carpenter. - ��dam tysi�ca in�ynier�w.Tysi�c in�ynier�w zjawi�o si� natychmiast i pod gruzami wybudowano sto podziemnych miast.- Dajcie mi pi�ciuset ekspert�w sanitarnych, o�miuset dyspozytor�w ruchu podziemnego; dwustu znawc�w klimatyzacji, stu administrator�w miast, tysi�c in�ynier�w ��czno�ci i siedmiuset kadrowc�w...Lista ��da� genera�a Carpentera nie mia�a ko�ca. Ameryka nie nad��a�a z dostarczaniem specjalist�w.- Musimy sta� si� narodem ekspert�w - o�wiadczy� genera� Carpenter w Centralnym Zwi�zku Uniwersytet�w Ameryki. - Ka�dy m�czyzna i kobieta musi by� okre�lonym narz�dziem dla okre�lonego zadania, zahartowanym i wyostrzonym przez szkolenie i zapraw� w naszych uczelniach pod k�tem wygrania walki o Idea� Ameryka�ski.- Nasz idea� - m�wi� genera� Carpenter na przyj�ciu z okazji rozpisania po�yczki Wall Street - jest ten sam, co idea� �agodnych Grek�w ze staro�ytnych Aten, co idea� szlachetnych Rzymian z... hmm... Rzymu. Jest to idea� dobra i pi�kna. Muzyki, sztuki, poezji, kultury. Pieni�dz jest tylko broni� w walce o jego urzeczywistnienie. Ambicja tylko szczeblem dla wspi�cia si� na jego wy�yny. Zdolno�ci - jedynie narz�dziem, by idea� ten ukszta�towa�.Odpowiedzi� by�y nie milkn�ce oklaski na Wall Street. Genera� Carpenter za��da� stu pi��dziesi�ciu miliard�w dolar�w, tysi�ca pi�ciuset znawc�w organizacji, trzech tysi�cy ekspert�w mineralogii, petrologii, produkcji masowej, wojny chemicznej i komunikacji powietrznej. Otrzyma� ich. Kraj by� got�w na wszystko. Wystarczy�o, by genera� Carpenter nacisn�� guzik, a dostawa� ka�dego ��danego eksperta.W marcu 2112 roku przysz�o rozstrzygni�cie los�w wojny i Idea�u Ameryka�skiego. Ale nie na �adnym z siedmiu front�w, gdzie zmaga�y si� zaciekle ze sob� miliony �o�nierzy, w �adnej z kwater g��wnych czy stolic wojuj�cych pa�stw, jak r�wnie� w �adnym z o�rodk�w przemys�owych produkuj�cych bez przerwy bro� i zaopatrzenie. Dokona�o si� to na oddziale T Okr�gowego Szpitala Ameryka�skich Si� Zbrojnych, zagrzebanego sto metr�w pod powierzchni� tego, co by�o niegdy� miastem St. Albans w stanie Nowy Jork.Oddzia� T by� w St. Albans otoczony tajemnic�. Na wz�r wszystkich szpitali wojskowych w St. Albans utworzono osobne oddzia�y dla ka�dego typu ran i uszkodze�. Amputacje prawej r�ki zgromadzono na jednym oddziale, lewej na drugim. Oparzenia radioaktywne, urazy g�owy, rany brzucha, wt�rne zatrucia promieniami gamma itd. - wszystko to mia�o w szpitalu swe osobne oddzia�y. Wojskowa S�u�ba Sanitarna podzieli�a wszystkie uszkodzenia bojowe na 19 klas, kt�re ��cznie obejmowa�y wszelkie mo�liwe rany, urazy, choroby i uszkodzenia m�zgu oraz reszty cia�a. Oznaczono je literami od A do S. C� wi�c leczono na oddziale T?Nikt tego nie wiedzia�. Drzwi opatrzone by�y podw�jnym zamkiem. Pacjent�w nie wolno by�o odwiedza�, �aden te� pacjent nie mia� prawa wyj��. Lekarze wci�� si� zmieniali, a zdumiony wyraz ich twarzy by� powodem najdzikszych pog�osek. Rozpytywano skwapliwie piel�gniarzy i piel�gniarki pracuj�cych na oddziale T, ale milczeli jak zakl�ci.Przedostawa�y si� na zewn�trz strz�py wiadomo�ci, sk�pe i sprzeczne ze sob�. Jedna ze sprz�taczek twierdzi�a, �e przez ca�y czas, kiedy sprz�ta�a, na oddziale nie by�o nikogo. Absolutnie nikogo. Dwana�cie pustych ��ek i ju�. Czy wygl�da�o na to, �e na ��kach kto� spa�? Tak. Po�ciel by�a zgnieciona, przynajmniej na niekt�rych. Czy by�y jakie� inne oznaki, �e oddzia� jest czynny? O, tak: na szafkach nocnych le�a�y r�ne osobiste przedmioty, ale robi�y wra�enie zakurzonych. Jakby ich od dawna nie u�ywano.Opinia publiczna dosz�a do wniosku, �e jest to oddzia�-widmo. Dla duch�w.Ale nocny dozorca szpitala opowiedzia� kt�rego� dnia, �e przechodz�c obok zamkni�tych drzwi s�ysza� wewn�trz �piewy. Chyba w obcym j�zyku. Jakim - tego nie umia� powiedzie�. Niekt�re s�owa by�y zreszt� jakby znajome. Ale nic nie mo�na by�o z nich wywnioskowa� sensownego.Rozgor�czkowana publiczno�� orzek�a wreszcie, �e to oddzia� psychiatryczny. I tylko dla szpieg�w.Dow�dztwo szpitala wprowadzi�o specjalny system dostarczania na oddzia� posi�k�w. Trzy razy dziennie dor�czano tam przez okienko po dwadzie�cia cztery tace z jedzeniem i tyle� tac wkr�tce potem zabierano. Niekt�re posi�ki by�y zjadane. Wi�kszo�� wraca�a nie tkni�ta.Coraz bardziej podniecona publiczno�� orzek�a, �e oddzia� T jest po prostu kantem. Klubem dla dekownik�w i innych nabieraczy, kt�rzy si� tam zabawiaj�. A niezrozumia�y j�zyk to zwyczajne pijackie �piewy.Publiczno�� St. Albans stanowili, oczywi�cie, wy��cznie pacjenci pozosta�ych oddzia��w oraz personel. Nikt inny bowiem w podziemiu tym nie mieszka�. A wiadomo, �e �rodowisko szpitalne jest stokro� bardziej plotkarskie ni� sto najgorszych ma�omiasteczkowych plotkarek. Ponadto za� ludzi chorych byle g�upstwo potrafi wytr�ci� z r�wnowagi. Wystarczy�o par� miesi�cy ja�owych domys��w, by wytworzy� atmosfer� zupe�nego szale�stwa. W styczniu 2112 roku St. Albans by� przyzwoitym, dobrze prowadzonym szpitalem. W marcu 2112 nast�pi�o kompletne rozprz�enie, co oczywi�cie odbi�o si� powa�nie na osi�gni�ciach tego zak�adu. Procent wyzdrowie� wyra�nie spad�. Coraz cz�ciej zdarza�y si� wypadki symulacji, a tak�e drobnych narusze� regulaminu. Powszechne niezadowolenie ros�o. Trzeba by�o zmienia� personel, co zreszt� nie pomog�o. Pacjenci plotkowali nadal i buntowali si� z lada powodu. Przeniesiono wi�kszo�� gdzie indziej, zn�w zmieniono personel, a niepok�j wzrasta�.Wreszcie wiadomo�� o tym wszystkim dotar�a drog� urz�dow� do genera�a Carpentera.- W naszej walce o Idea� Ameryka�ski - o�wiadczy� - musimy pami�ta� zawsze o tych, kt�rzy ju� ponie�li ofiary. Przys�a� mi eksperta od szpitalnictwa.Ekspert zg�osi� si�, lecz nie zdo�a� naprawi� stosunk�w w St. Albans. Genera� Carpenter przeczyta� jego meldunki i usun�� eksperta.- Troska o chorych - rzek� genera� - jest pierwsz� oznak� cywilizacji. Wezwa� tu naczelnego lekarza.Naczelny lekarz zg�osi� si� natychmiast. Nie m�g� zlikwidowa� histerii w St. Albans, wi�c sam zosta� zlikwidowany przez genera�a Carpentera. Tymczasem oddzia�em T zaj�a si� ju� prasa.- Wezwa� tu - poleci� genera� - ordynatora oddzia�u T.Z St. Albans przyby� kapitan doktor Edsel Dimmock. By� to cz�owiek m�ody, ale ju� �ysawy, poza tym t�gi. Zaledwie trzy lata temu sko�czy� akademi� medyczn�, ale cieszy� si� doskona�� opini� jako specjalista od psychoterapii. Genera� Carpenter lubi� specjalist�w, wi�c Dimmock mu si� spodoba�. A Dimmock ub�stwia� genera�a jako rzecznika kultury, niedost�pnej obecnie dla niego z powodu zbyt w�skiej specjalizacji, lecz kt�r� spodziewa� si� cieszy� w pe�ni po wygranej wojnie.- S�uchaj pan, Dimmock - zacz�� genera�. - Ka�dy z nas to narz�dzie, zahartowane i wyostrzone, by wykonywa� okre�lon� prac�. Znasz pan nasz� dewiz�: �Praca dla ka�dego - ka�dy przy pracy�. Ot� na oddziale T kto� �le pracuje. Trzeba go usun��. Ale przede wszystkim powiedz mi pan, co to, u diab�a, jest ten oddzia� T?Dimmock waha� si� i j�ka�. Wreszcie wyja�ni�, �e jest to oddzia� specjalny, utworzony dla specjalnego typu uraz�w bojowych. Urazy psychiczne.- A Wi�c masz pan na oddziale pacjent�w?- Tak jest, generale. Dziesi�� kobiet i czternastu m�czyzn. Carpenter potrz�sn�� plikiem meldunk�w.- Wed�ug zezna� pacjent�w St. Albans na oddziale T nie ma nikogo.Dimmock by� oburzony.- Takie twierdzenie jest wierutnym k�amstwem - zapewni� genera�a.- No, dobrze. A zatem, Dimmock, ma pan tam dwa tuziny stukni�tych. Ich obowi�zkiem jest wyzdrowie�. Pa�skim obowi�zkiem jest ich wyleczy�. Wi�c dlaczego, u diab�a, ca�y szpital z tego powodu wariuje?- Czy ja wiem... Mo�e dlatego, �e ich trzymamy pod kluczem.- Oddzia� T jest zamkni�ty?- Tak jest, generale.- Dlaczego?- �eby utrzyma� pacjent�w, panie... [ Pobierz całość w formacie PDF ]

9008, Big Pack Books txt, 5001-10000

Podstrony